Reis 2018 Dag 25 - Ma 24 sep - Batu Caves

Reis 2018 Dag 25 - Ma 24 sep - Batu Caves

Na flink uitslapen op weg naar de Batu Caves. Eerst met de metro naar KJ15, KL Sentral. Dat is ook gekoppeld aan een winkelcentrum en maar 5 stationnetjes verder, dus we gaan daar maar eens eten.

We komen met de train langs de Central Market van gistermiddag en -avond. We zien een bus van de paarse lijn staan en het we rijden dus over het station. Als je weet waar dat is, is het gemakkelijk.

Het winkelcentrum is weer zo groot dat we wel even zoekende zijn naar de foodcourt. . We zien ook een Frozen yoghurt winkeltje. Nu is Jos daar gek op maar voor de veiligheid van de gezondheid doen we het niet. Het gaat net weer de goede kant op met mijn darmen. Dat wil ik graag zo houden! En het kan best zijn dat de narigheid van melk/yoghurt producten af kwam.

We eten bij Salads en Sandwiches. We krijgen een soort gelukskoek-briefje (zonder het koekje), waar op staatK " may you be as happy as your tummy :-)". Ik ben blij dat dat de afgelopen dagen niet het geval was....

Dan bellen we nog even met Triodos, die onze passen blokkeert, voor de zekerheid.

En stappen we op de trein naar de Batu Caves, de blauwe lijn Die hebben we nog niet gehad. De trein gaat een stuk later dan het schema. Maar we hebben toch wel voldoende tijd. De treinrit duurt ongeveer een half uur. Batu Caves is het laatste station.

We drinken nog even wat. Gezien de vermoedelijke hygiënische staat van dit restaurant nemen we alleen cola uit blik.

Dan lopen we naar de Batu Caves. Eerst door de commerciële straat. Er staan twee enorme beelden. Één in meerdere kleuren. En bij de ingang van de trappen naar de grotten een enorm goudkleurig beeld van Murugan, 42,7 meter hoog.De trappen zelf zijn in een aantal verschillende kleuren geschilderd.

Het is een beetje een hijs omhoog, 272 treden. Rustig aan. Bovenaan de trap is een soort van poort gemaakt, met veel kleuren en beelden. En een speeltuin voor de aapjes. Die ook interesse hebben in plastic rietjes en flessen. Soms zit er ook nog wat in. Er zit een aap boven op een lantaarn paal. Hij probeert de fles open te maken. Hij maakt wel de juiste bewegingen maar kan de dop niet open draaien. En dan valt het flesje en springt en rent hij weg.

Het is een groot cirkelvormig gat in de vloer van de heuvel, met verticale wanden, en heel hoog. Met begroeiing, toch een soort van bomen, en duiven. En natuurlijk uitsteeksels en gaten zoals het een goede rotswand betaamt.

Binnen in is een soort van tempel gebouwd, met veel kleuren. Er is ook een ceremonie gaande. Hier en daar zijn nog wat kleurige beelden geplaatst. Verder is de vloer gewoon van beton.

We lopen de trap weer een stukje af en komen bij de Dark Caves. Hier hangen wat kettingen, is een bureautje en wat officiële mensen, en een aantal bankjes. Je kunt hier voor EUR 7 een tour met een gids doen. Terwijl we aan het kijken zijn wat Lonely Planet er over schrijft en wat we verder willen doen, komt er letterlijk wat beweging in de zaak. We besluiten dat we de tour doen. We krijgen allemaal een helm die we achterstevoren op zetten, geeft de gids aan. En we krijgen een klein zaklampje.

Na een paar minuten gaan we de grot in. Er ligt gewoon een keurig pad van beton, met hier en daar trappen. Er is een brug over een enorme kuil waar iets in ligt. Guano. Dat is dus het vleermuizen-toilet. Er zijn (hier) twee soorten vleermuis: de fruit-eters en de insecten eters.

De fruit-eters helpen om 31 soorten planten te bevruchten. De insecten-eters kunnen tot 600 muskieten per uur eten! Ook de guano is belangrijk in het eco-systeem. Daar leven namelijk insecten van. Zoals kakkerlakken. Dan zijn er hier ook duizendpoten, die 15-paar poten hebben. Deze zijn niet helemaal blind maar zijn niet van licht afhankelijk. Ze kunnen voelen met hun poten en voelsprieten. En ze kunnen sneller rennen dan de kakkerlakken, zodat ze die in volle vaart kunnen pakken en opeten. We zien er twee rennen tijdens de tour. Één zien we een holletje in vluchten. De tweede blijft na een flinke sprint aan de verticale rand van het betonplaten stil hangen. Zodat we daar even mooi foto's van kunnen maken.

De gids laat ons zien dat er boven in het gat vleermuizen vliegen.

De gids vraagt op een punt om onze lampjes uit te doen om totale duisternis te ervaren. En dan vraagt hij of we ons die jongens die in een grot vast zaten in Thailand kunnen herinneren. En of we ons kunnen voorstellen om twee weken in deze duisternis te zitten. Dan gaat het licht aan en zien we een muisje tussen ons in weg rennen.

Er is hier ook een zeldzaam soort spin. Die leeft alleen in deze grotten. Die bouwt een soort huisje met een deurtje. Buiten heeft hij een soort voelsprieten gebouwd. Als hij iets voelt sprint hij uit zijn hol om het te grijpen. Als hij voelt dat het iets groter is blijft hij achter zijn gesloten deurtje. Slimmerik. De gids laat er een foto uit zijn map van zien. En later ook een foto van een soort slang die hier woont. De Cave Racer (Othriophis taeniurus ridleyi, zou ik zeggen. Weet je wel?). Die kan ook tegen de rotsen op klimmen. Kan hij op die manier vleermuizen grijpen. Die hij dan weer mee naar de bodem neemt.

We zien ook enkele exemplaren van een andere soort spin in hun web hangen.

Hij laat hier en daar ook zien hoe de stenen hier vormen: middels water dat stalagtieten en stalagmieten vormt. Er is ook een anders soort gesteente, flow-steen. Omdat het er glad en soort van vloeiend uit ziet.

Er is ook een deel met gladde, glooiende rotsen, die met een redelijk flauwe helling omhoog lopen. Daarin zitten wat kuilen waar water in zit, dat van bovenaf in en over de gaten sijpelt. We mogen het niet aanraken want het vet van onze handen zou de waterstroom verstoren. Ze willen het echt goed conserveren hier.

Er was hier overigens een Europese onderzoeker die hier jaren geleden zocht naar fossielen. En dat deed hij met dynamiet. Dat zie je nog en dat doen ze natuurlijk niet meer. Maar door hem is het wel de meest onderzochte grot van Azië geworden. En is het nu een beschermde grot geworden.

Verderop mogen we onze lampjes niet hoger dan ooghoogte schijnen. Omdat de vleermuizen daar boven ons hangen. Er zijn er 200.000 in deze grot.

Er is ook een afgesloten deel van de grotten. Omdat dat een uniek eco systeem systeem is. Dat verder nog onderzocht wordt.

Dan is de tour voorbij.

Jos heeft een foto van het schema van de trein gemaakt. Het is 17:50 en de volgende trein terug gaat 18:05. Die willen we, anders duurt het minstens een half uur. Dus even vlot naar het station. Alwaar de kaart van Jos het niet doet. Hop er maar overheen springen, anders halen we het misschien niet. En hop, betrapt....haha. Of ik even terug wil komen. En dan door een ander poortje waar de kaart het wel doet. Ook goed. Misschien ook wel beter want dan zijn we ingecheckt.

Niet. Bij het volgende station doet Jos zijn kaart het niet. Maar die van Maike ook niet. Dus lopen we maar weer om de poortjes heen, langs het mannetje dat de boel in de gaten houdt. Beetje vaag hier.

Aangezien we toch bij een ander winkelcentrum zijn gaan we hier ook maar even wat eten. We komen voor de verandering terecht bij een restaurant met nasi en zo.... Wel leuk: ze hebber hier morning glory rijst met lemongrass. En die is...lichtblauw! Jos neemt rijst met mutton (lam) met bruine rijst. Maike neemt naïef lamek met ayam goreng.

Dan gaan we op zoek naar een toetje. We kijken nog wat in de rondte in een supermarkt. En we zien nog wat ingrediënten die we niet kennen:
Keropok Tersandong; gekleurde puntige plakjes met een gat in het midden. Google translate (GT) zegt: aangepaste crackers.
Keropok Sayur pedas, witte platte rondjes met gekleurd randje. GT: Knapperige groente crackers.
Keropok kesandra; geruite rechthoekjes in diverse kleuren. GT: Kerandra Kerandra . O...Aha! Vermoedelijk wat kroepoek varianten of zo.

Het toetje wordt gebak met thee. Daarna gaan we weer naar het hotel.